ただの工芸品じゃない！こまは世界とつながるアートなツール
- 佐世保独楽職人になる旅 -

外国人のファンが急増中

ころんと愛らしい丸いこま。手のひらに乗るほどの小さなこまが、異文化交流のコミュニケ―ションツールとして、また、自由な発想を表現するアートとして、佐世保の街で今、大きな活躍をしています。

ラッキョウ型と鮮やかな色彩が特徴のこのこまは、長崎県の伝統的工芸品に指定されている「佐世保独楽（させぼこま）」。今回の旅は、佐世保独楽を作り続ける唯一の店「佐世保独楽本舗」を訪ね、工芸品の枠をとびだす新しい世界の広がりに出逢います。「おかみさん」こと山本由貴子さんの話は、正直、目からウロコが落ちることばかり！　日本人が忘れかけているモノがどんなに大切なことか、外国の人に教えられるかもしれません。

長崎県佐世保市は、明治時代に旧日本海軍が軍港として開き、今では米海軍の重要な基地が置かれる国際都市。アメリカ軍人とその家族が当たり前に暮らす街です。そんな彼らが興味しんしんに訪れるのが、この佐世保独楽本舗。

「クチコミで友人が友人を連れてやってきますね。彼らはこまが回った瞬間、ファンタスティック！と跳び上がって大感激します」とおかみさん。

こちらでは佐世保独楽の普及のためにさまざまなイベントも行っています。日米の子どもたちの交流では「アメリカの子の方が上手で、日本の子は自国の文化なのに恥ずかしい思いをしていますね」。だから、おかみさんは海外にホームステイや留学に行く日本の子には「こまを回せるようになって行ってね」と助言しているとか。「こまは最高のコミュニケーションツールですから」。